Normas internacional pueden orientar sobre la aplicación de las cuarentenas
Aunque no hay en el derecho internacional una fuente que regule las
cuarentenas en concreto, sí hay una serie de normas para proceder en
este momento o con respecto a una situación como la planteada por el
virus COVID-19.
Si bien muchas de las decisiones
tomadas por los distintos Estados en el mundo frente al coronavirus se
han presentado como acciones discrecionales de política pública para
atender la vida, la salud y la seguridad de los ciudadanos, la mayoría
de ellas no son simples actos de buena voluntad sino actuaciones
necesarias para el cumplimiento de obligaciones internacionales
jurídicamente vinculantes para cada uno de estos.
Existe, en
realidad, un gran acervo normativo que, a partir de principios generales
o por cuenta de un enfoque de derechos, regula el proceder de los
Estados con ocasión de una pandemia como la que aqueja actualmente a
todo el mundo.
Es importante mencionar normas aplicables de
derecho internacional ambiental, derechos humanos, regulación
internacional sanitaria y derechos de las victimas en casos de desastres
que toman relevancia por estos días, justo cuando se registra una
pandemia, con implicaciones sobre la salud de toda la comunidad
internacional.
Por ejemplo, en materia de derechos humanos puede citarse el Art. 6 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, así como en el Art. 4 de la Convención Americana de Derechos Humanos para abordar el manejo de enfermedades contagiosas e incluso pandemias.
El
derecho a la vida incluye la obligación que tienen todos los Estados,
además, de tomar las medidas necesarias para manejar condiciones de la
sociedad que puedan generar riesgos contra la vida, incluyendo de manera
explicita las epidemias.
Por su parte, los DDHH exigen a los Estados la provisión de los más altos estándares de salud tanto física como mental (Art. 12 Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales), exigiendo la toma de medidas para prevenir y tratar las enfermedades epidémicas.
De igual manera, el Comentario General No. 14 del ECOSOC
ha indicado que la protección efectiva de este derecho conlleva para
los Estados la obligación de tomar medidas de prevención y educación, de
modo que el distanciamiento social, el “home-office” (y su
continuidad), entre otros, obedecen al cumplimiento de dichas
obligaciones.
Bachelet exhorta a aplicar cuarentenas con apego a los derechos humanos
La alta comisionada de la ONU
para los derechos humanos, Michelle Bachelet, pidió días atrás que las
cuarentenas para frenar el coronavirus sean “proporcionales” a la
amenaza y respeten los derechos de las personas, entre ellos la libertad
de expresión.
Bachelet subrayó durante una intervención ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, en Ginebra, que la lucha contra la epidemia COVID-19
debe estar guiada por los derechos humanos y pidió que las medidas de
salud pública se hagan “sin ninguna discriminación” y en total
“transparencia”.
También pidió que las cuarentenas, que por su
naturaleza “restringen el derecho a la libertad de movimiento, sean
proporcionales a los riesgos” y “limitadas en el tiempo”.
“Los
derechos de las personas en cuarentena deben protegerse, incluido el
derecho al acceso a la alimentación y al agua potable, el derecho a ser
tratados con humanidad, tener acceso a asistencia médica, el derecho a
ser informados y a la libertad de expresión”, declaró la Alta
Comisionada.
Bachelet señaló que la epidemia ha disparado “una ola
preocupante de prejuicios contra las personas procedentes de China o
del sureste asiático” y pidió a los países que “luchen contra toda forma
de discriminación”.
Sin embargo, en distintos países se han
empezado a denunciar una serie de situaciones que podrían contradecir el
llamado de la vocera de la representante de la ONU para los derechos
humanos, entre ellos la discriminación para dar atención médica o el
impedimento de la libre expresión y la libertad de prensa.
